古人没有钟表，白天可以利用“日晷”，根据太阳投射在圆盘上的石针的影子的指向来确定白天的时间。那么晚上没有了太阳，人们如何来确定时间呢？本文介绍古代人们在夜晚计算时间的几种主要方法。
1.星象定时：古人通过观察天空中月亮的圆缺以及星星的位置来判断时间。夜晚，星辰的移动尤为关键，特别是北极星（又称北辰、天枢），因其位置几乎固定不变，常被用作夜间导航和计时的参照点。此外，根据月亮的不同阶段，如新月、上弦月、满月、下弦月，也能大致判断月份和夜晚的时间段。
2.动物行为：古代人还通过观察动物的日常行为来推测时间。例如，鸡鸣是夜晚到清晨过渡的重要信号，故有“闻鸡起舞”之说；狗吠、猫头鹰的叫声等也被用作夜晚不同时段的标志。
3.人体生物钟：人体内部存在一种名为“生物钟”的自然计时机制，它帮助我们在没有外界时间提示的情况下，维持生理活动的节律。古代人通过长期的生活实践，逐渐形成了对白天黑夜更替的敏感感知，如通过饥饿感、困倦感等身体信号来大致判断时间。
4.漏刻：漏刻是古代最为常用的计时工具之一，其原理是利用水流的均匀性来计时。白天和夜晚均可使用，夜晚时通过点燃蜡烛或油灯，观察水位下降的速度来判断时间。漏刻的精确度虽不及现代钟表，但在当时已属先进。
5.香篆：香篆是一种利用香燃烧速度来计时的工具。制作时，将香料制成特定的形状（如篆字），点燃后根据香的燃烧速度来估算时间。香篆不仅具有计时功能，还常常作为艺术品，体现了古人的审美情趣。
6.沙漏：沙漏与漏刻原理相似，但使用沙子代替水作为计时介质。由于沙子流动性相对稳定，沙漏的计时精度较漏刻有所提高，尤其适合夜间使用，避免了水因温度变化而影响流速的问题。
这些方法不仅体现了古代人民的智慧，也为我们提供了了解古代时间观念和生活方式的窗口。尽管没有现代的计时工具，但古代的人们依然能够以他们的方式精确地测量和记录时间。返回搜狐，查看更多